비개발자도 틈새 학습 앱을 출시까지 잇는 법

이틀 만에 움직였고 화면 마감까지는 세 주가 걸렸다

미코 이콜라는 중국어 단어로 개인화된 노래를 만드는 아이폰 앱 ‘Mandarin Melody AI’를 만들었다. 사용자가 중국어 능력 시험 단어나 직접 고른 단어를 넣으면 한자, 병음, 영어 뜻이 표시되는 노래와 노래방식 가사를 제공한다.

그는 아이디어를 대화형 인공지능에 설명하고, 그 결과를 화면 제작 도구인 Figma Make에 넣었다. 이 도구가 가입 안내, 단어 선택, 음악 생성, 재생 화면을 만들었고, 이틀 뒤에는 아이폰에서 작동하는 첫 버전이 나왔다.

하지만 화면을 실제 앱으로 옮기는 단계에서 일이 끊겼다. 화면 제작 도구와 프로그램 제작 도구를 바로 연결하려던 방법이 제대로 작동하지 않아, 각 화면을 캡처한 뒤 프로그램 파일을 만들어 주는 Codex에 한 장씩 다시 올려야 했다.

첫 버전 이후에는 앱 밖에서 자료를 저장하고 처리할 공간을 마련하고, 음악 생성 서비스를 연결하고, 실제 아이폰에서 오류를 고치는 일이 이어졌다. 작동하는 초안은 이틀 만에 나왔고, 출시 가능한 버전까지 약 2주, 화면 마감까지 포함하면 약 3주가 걸렸다.

제작자는 대화형 인공지능 구독을 월 약 2만 7천 원에서 시작해 복잡한 음악 연결 작업 때 약 13만 4천 원 수준으로 올렸고, 앱 장터 배포를 위한 애플 개발자 등록비는 연 약 13만 3천 원이다. 화면 도구, 자료 저장 공간, 음악 생성 비용의 실제 총액은 공개하지 않았으며, 제작자가 든 곡당 약 200원이라는 수치는 사업성을 설명하기 위한 가정이다.

손으로 넘기던 수업 자료를 한 번만 넣는다면

가상의 사용자 한 명을 따라가 보자. 수강생 18명이 있는 중국어 능력 시험 3급 저녁반을 맡고, 매주 자체 단어 자료와 음성 파일을 카카오톡으로 보내는 학원 강사다.

이 강사는 먼저 엑셀에서 이번 주 단어 30개를 고른다. 그 목록을 대화형 인공지능에 붙여 예문을 만들고, 다시 음악 생성 사이트에 옮겨 노래를 만든 뒤, 가사와 음성 파일을 문서와 카카오톡에 따로 올린다.

같은 단어 목록이 적어도 네 곳을 거친다. 글자가 하나 틀리거나 단어 순서가 달라지면 어느 파일이 최신인지 다시 확인해야 하고, 수강생이 틀린 단어를 다음 주 자료에 반영하려면 결과를 또 손으로 모아야 한다.

이 과정을 잇는 서비스라면 강사는 첫 화면에서 엑셀 파일을 한 번 올리고 반 이름, 시험 급수, 이번 주 학습 목표만 고른다. 서비스는 단어 카드, 예문, 노래 가사, 음성 초안, 짧은 확인 문제를 같은 단어 목록에서 한 묶음으로 만든다.

강사가 가사 한 줄을 고치면 단어 카드와 문제에도 같은 수정이 반영된다. 승인한 자료만 수강생 앱에 보내고, 틀린 문제가 많은 단어는 다음 주 복습 목록으로 돌아오게 할 수 있다.

출시 준비도 같은 자리에서 이어질 수 있다. 앱 장터용 화면 사진, 소개 문구, 수집하는 개인정보 목록, 결제 여부, 심사용 시험 계정을 한곳에서 채우고 제출용 초안과 빠진 항목 목록을 받는 방식이다.

그래도 사람 손에 남는 일은 많다. 강사는 예문이 수업 수준에 맞는지, 중국어 성조와 발음이 정확한지, 음악과 이미지 사용 권리에 문제가 없는지 직접 판단해야 한다. 앱 운영자는 개인정보 처리 문구, 결제 방식, 부적절한 생성물 차단, 애플 심사 답변도 책임져야 한다.

좁은 학습 행동을 이어 붙인 서비스들

미국의 Speak는 2019년 한국에서 먼저 출시해 영어를 읽는 사람을 실제로 말하게 하는 한 가지 문제에 집중했다. 사용자의 음성 대화에 발음·표현 피드백과 개인화 수업을 제공하고 구독료를 받는다.

회사는 2024년 발표에서 40개국 이상, 이용자 1천만 명 이상이라고 밝혔다. 회사 자체 발표이지만, 학습 자료를 많이 쌓는 것보다 말하기와 피드백 사이의 끊김을 줄이는 방식이 여러 나라로 확장된 사례다.

에스토니아에서 시작한 Drops는 긴 강의 대신 하루 5분 어휘 학습에 집중했다. 그림·연상·스와이프 게임으로 짧게 어휘를 학습하게 하며, 더 많은 학습에 접근하는 구독을 판매했다.

Kahoot!가 2020년 Drops를 인수할 당시 서비스는 42개 언어와 누적 이용자 2천5백만 명을 확보했다. 2021년 1분기에는 약 13만 건의 유료 구독이 집계돼, 짧은 학습 시간과 희소 언어라는 좁은 출발점도 유료 서비스가 될 수 있음을 보여 줬다.

미국의 MySwimPro는 언어가 아니라 수영 한 종목을 골랐다. 개인 맞춤 훈련 계획과 운동 라이브러리를 제공하고 구독료를 받는다.

애플이 2020년 소개했을 때 이 서비스는 12명 규모의 팀으로 활성 사용자 약 5만 명에게 제공되고 있었다. 범용 운동 앱을 만들기보다 수영장에서 다음에 무엇을 해야 하는지 알려 주는 데 집중한 경우다.

여기서 바로 만들어 볼 수 있는 것들

1. 수업표를 학습 앱으로 바꾸는 제작기

• 하는 일: 엑셀 단어표 한 장을 카드, 예문, 음성, 문제, 복습 일정으로 묶어 수강생용 앱에 보낸다.
• 쓰는 사람: 중국어 능력 시험 한두 반을 운영하며 매주 카카오톡으로 자체 자료를 보내는 학원 강사다.
• 지금인 이유: 화면과 프로그램 초안은 빠르게 만들 수 있지만, 같은 단어를 여러 도구에 다시 넣는 일은 여전히 남아 있다.
• 첫 화면: 파일 올리기, 반 이름, 시험 급수, 이번 주 단어 수만 놓는다.

2. 작은 교육 앱의 출시 준비 도우미

• 하는 일: 작동하는 앱을 받아 앱 장터 설명, 화면 사진, 개인정보 항목, 심사 계정과 제출 전 점검 목록을 한곳에서 준비한다.
• 쓰는 사람: 자격증 강의를 운영하다가 문제 풀이 앱의 첫 버전을 만든 비개발자 강사다.
• 지금인 이유: 앱 제작 시간은 줄었지만 애플은 단순한 웹 포장, 미완성 기능, 부정확한 개인정보 표시를 여전히 심사한다.
• 첫 화면: 로그인 여부, 결제 여부, 사용자가 올리는 자료, 외부로 보내는 정보에 답하는 네 가지 질문을 놓는다.

3. 생성 비용을 넘지 않게 막는 운영판

• 하는 일: 노래나 음성을 만들 때마다 드는 비용을 기록하고, 무료 이용량과 유료 요금이 적자를 만들기 전에 알려 준다.
• 쓰는 사람: 발음 노래나 맞춤 음성을 제공하는 작은 학습 앱을 혼자 운영하는 사람이다.
• 지금인 이유: 앱을 만드는 비용보다 사용자가 매일 생성하는 음악과 음성 비용이 더 빠르게 커질 수 있다.
• 첫 화면: 월 이용료, 예상 사용자 수, 한 사람의 생성 횟수, 한 번의 생성 비용을 입력하는 칸을 놓는다.

4. 설계 화면과 실제 앱을 비교하는 검사 서비스

• 하는 일: 처음 그린 화면과 실제 아이폰 화면을 나란히 비교해 글자, 간격, 버튼 동작이 다른 곳을 수정 목록으로 만든다.
• 쓰는 사람: 디자인 도구로 화면을 만든 뒤 외부 제작자나 인공지능 도구에 앱 구현을 맡긴 1인 기획자다.
• 지금인 이유: Mandarin Melody 제작에서도 도구 사이의 직접 연결이 막혀 화면을 캡처해 다시 전달해야 했다.
• 첫 화면: 설계 화면과 실제 앱 화면을 각각 올리는 두 개의 큰 칸을 놓는다.

오늘 확인해 볼 것

중국어 강사 한 명에게 30분 화면 공유를 부탁하고, 다음 수업의 단어표가 수강생에게 전달될 때까지 어떤 곳에 복사되는지 세어 본다. 같은 목록을 세 곳 이상에 옮기고 이 일을 매주 반복한다면, 새 학습 기능보다 먼저 그 이동을 없애는 서비스를 시험해 볼 만하다.